ギタリストのパット・メセニーが自身のホームページで、来年リリースの新作情報を発表した。『From This Place』と題したアルバムは、2020年2月21日発売で、メセニーのオリジナル10曲を収録。メンバーは近年ライヴ活動を続け、来日実績もある英国人グウィリム・シムコック(p)、マレーシア系オーストラリア人リンダ・メイ・ハン・オー(b)、メセニーと長年の共演関係を築いているアントニオ・サンチェス(ds)とのカルテットで、ジョエル・マクニーリー指揮ハリウッド・スタジオ・シンフォニー、ミシェル・ンデゲオチェロ(vo)、グレゴア・マレ(hmca)、ルイス・コンテ(per)がゲスト参加している。新作は2014年の『Kin (←→)』以来のアルバムとなる。
メセニーは新作に関する長文のメッセージを発表した。以下にその全文を紹介する。
『From This Place』は私が生涯をかけて待っている作品の1つです。それは長年にわたって私が興味を持ってきた幅広い表現を反映した一種の音楽の集大成。ステージで一緒に数多くの夜を過ごしたミュージシャンのグループでしか獲得できない、コミュニケーションの機会を提供する方法で提示された、大きなキャンバスで設計されています。
すべての新しい音楽の挑戦とそれが生み出した自発的な反応を、大規模なオーケストレーションのプリズムを通してすべて伝えることに加えて、『From This Place』は思いがけずミュージシャンとしての私の中心的な願望の多くを前進させるものになります。
このプロジェクトを進めた数年にわたって、私はレコーディング中にこのカルテットで世界中を回り、以前の楽曲のみに焦点を当てたコンサートを行ってきました。それまで、私が行ったほとんどすべてのツアーは、当時の最新作が何であれ、新しい音楽を中心に行われ、前の時代のいくつかの曲を散りばめていました。
その時までに私は振り返ることをせずに、数百曲の作曲を手がけました。非常に才能があり、それぞれが私の一般的な仕事の分野と独自の関係を持っているプレイヤーを集めたユニークなグループのアイデアは、即興演奏家としての私たちの集合的なスキルと興味の出発点として、自分たちの手で再訪するのに十分な順応的な可能性のある曲を特定して提示するというアイデアは特に、私にとって魅力的でした。
私の長年の共演ドラマーである素晴らしいアントニオ・サンチェスと、エキサイティングな新しいピアニスト、グウィリム・シムコックに、近年ニューヨークのシーンで最も重要な新しいミュージシャンの1人であるリンダ・メイ・ハン・オーが加わって、素晴らしいミュージシャンのグループが結成されました。
彼らは全員、エキサイティングで面白いと私が知っている方法で古い音楽を表現するために、あらゆる方法で準備しました。
比較的短いツアーの予定だったものが、人気の高まりによって拡大し続け、最終的に世界中で数年分のパフォーマンスに変わりました。同時に、私がこれまでにステージで演奏してきた最も楽しくて満足できるグループの1つになったのです。
このすべてと並行して、またその最中に、私の人生の主要なヒーローであるベーシストのロン・カーターとのデュエット・ツアーを数回行いました。カーター氏と夜ごとにステージに立つというスリルに加えて、ツアーの厳しさも多くの旅行時間を与えてくれました。世界中を回りながら、車や飛行機で過ごした多くの時間に、私はロンに彼の最大のファンの一人として、今まで彼に尋ねたかった多くの質問をすることができました。
私の質問リストの一番上にこれがありました。「おそらく20世紀後半の最も影響力のあるバンドである、彼が在籍したマイルス・デイヴィス・クインテットの後期に、『ネフェルティティ』『E.S.P』などの歴史的な作品を制作した一方、何故その時代の彼らのライヴ・コンサートでは、ほとんどのセットでマイルス・バンドが過去にライヴで演奏していたスタンダード・ナンバーを演奏し続けたのですか（「オール・ブルース」「ジョシュア」「枯葉」等）？
彼らがレコーディングしていた新しい音楽ではなく、何故これらの曲だったですか？」
カーター氏は、マイルスがその特定の選曲に適用した哲学を持っていることを私に説明しました。マイルスはバンドが毎晩おなじみの音楽を一緒に演奏することでコードを開発し、それを後にスタジオで一緒に演奏する新しい方法の作成に適用できるようにしたかったのです。古い曲を演奏することでプレイヤーがお互いに慣れ親しんでいることと、スタジオで新しい楽曲が提供する可能性のある新鮮さを組み合わせて、両方の長所を生み出す共通言語です。
電球が私の頭の上で消えました。
私はこの新しいバンドで録音したいと思っていましたが、過去にギター＋ピアノ＋ベース＋ドラムのカルテットを非常に多く録音していたので、このグループで何か違うことができるかを判断するためのセッティングを探していました。
それなら私がとてもよく知っているこのバンドに、スタジオで初めて新鮮に提示される新しい音楽を書いてみたらどうだろうか？リハーサルなしで、この仲間のためだけに作曲する音楽――私たちがライヴで演奏していたものとはまったく異なる楽譜――を持ってスタジオに入り、どうなるか見ていくのです。マイルス・クインテット流アプローチですよ。
その目標を念頭に置いて、比較的短い期間で16の新曲を書き、録音日を設定し、この素材が提供するものに飛び込むのに十分なスタジオの時間を確保しました。セッションの少し前に、グウィリムとリンダからいくつかのアレンジのインプットを集めて、それらの作品が示唆するかもしれないと思った文脈の中で、彼らの特定の貢献を活用することで恩恵を受けることができると理解したいくつかの作品がありました。そして自分の経験から、アントニオに与えたものは何でも、彼の卓越した音楽性によってその場で再創造されることを知っていました（彼の世代の最高のドラマーの一人であることに加えて、彼はレコーディング・スタジオで物事を実現するユニークな能力を持っています。それゆえにスタジオ自体を楽器の延長として真に見ることができるエリートグループに属しています）。
レコーディングの初日が始まった時、私は別の電球が消える瞬間がありました。
演奏しているうちに、ページにないものが頭の中で聴こえ始めたのです。
これらの楽曲がオーケストレーション、拡張、色彩を必要としていることをすぐに理解しました。作曲中にどういうわけか、私はこれらの今後のセッションのために取り組んでいたものの性質が、何かのより広い視野を含んでいるという感覚を持っていましたが、実際に録音を始めるまでそれを特定できませんでした。
すぐに、それを可能にするために音楽を変更し始め、私が想像していたこの他の層のために場所を空け、他のまだ定義されていない詳細が現れるために空間を残すようにメンバーに促しました。遠くのヴィジョンとして始まったものは、私の過去の作品とは異なり、このアルバムの中心的な側面に突然開花しました。
60年代の前衛ジャズの音楽言語は、識別可能な一般的な音に分類されると人々が説明するかもしれませんが、私は常に、その時代の創造性の一般的な拡大をより普遍的な方法で見ていました。
私たちのコミュニティで当時起こったスタイルの変化には、個々のプレイヤーが楽器で新しい方法やアンサンブルの拡張技術を使用した明らかな例だけでなく、特定の録音技術が提供した非常に新しいアプローチも含まれていました。
マルチトラック録音により、まったく新しい種類の音楽の制作を可能にしました。
当時のCTIレーベルの録音が、その時代（またはおそらく他の時代）の様々なジャズ批評家によって「前衛的」と考えられることはまずないでしょう。しかし当時の若いファンとしては、ドン・セベスキーのような優秀で経験豊富なアレンジャーが、ハービー・ハンコックやロン・カーターのような偉大なミュージシャンの即興の素材を取り上げ、その後のオーケストレーションにラインとヴォイシングを織り込むというアイデアは、新しい種類のアレンジだけにとどまらず、異なる種類のサウンドと音楽が生まれました。
それは、オーケストレーションを通じてまったく新しい方法で参加プレイヤーと即興演奏者の衝動を表す音楽を表明する方法でした。私はそれらのレコードが大好きでした。
これは最初に録音し、後で編成する方程式による最初のレコーディングではありません。しかし、それは断然最も大規模なものであり、私は最も有機的なものを提供するつもりです。録音した最初の音から、これが私が念頭に置いていた目的地だと感じました。
次の段階を強化するため、私はお気に入りのミュージシャンであり今日のシーンで最も著名で高度なアレンジャーでもある2人を招きました。素晴らしく優れたアラン・ブロードベントと無限に独創的なギル・ゴールドスタインです。以前彼らと一緒に仕事をしたことがあるので、私は彼らがこの音楽が求めているものにぴったり合っていることを知っていました。
アランとギルが最も刺激を受けたと私が思う素材に基づいて、曲間を分割し、それぞれの楽曲にいつどこで何を私が聴いているかについて2人にいくつかの指示を与えました。短い順序で、彼らは割り当てられたトラックでのパフォーマンス自体を参照しながら、私が作曲したものを強化し色付けした素晴らしい譜面を作成しました（少なくとも1つの曲と他のいくつかの曲の一部を自分のために確保）。この音楽に彼らのテイクを得て、2人が明らかにできる見方と側面は驚くばかりでスリリングでした。
どういうわけか、映画の作曲とアメリカの映画音楽に言及することは、一般的にずっと表面下にありました。オーケストラ音楽を録音するために東ヨーロッパに行くことは確かに可能ですが（予算上の理由で最近よくあることです）、この音楽の本質はアメリカ的であると感じました。ここアメリカで、特にロサンゼルスで行われる必要がありました。私が他のどこでも聴いたことがない、最高の映画音楽のスタジオ・ミュージシャンによって生み出された、一定の品質のリズミカルな強さと一般的な卓越性があります。
優れた指揮者ジョエル・マクニーリーと彼の仲間の努力のおかげで、ジョエルの模範的なリーダーシップの下に演じるLAで最高のプレイヤーを得られただけでなく、展開された最高のサウンド・ステージの1つですべてを記録することができたシナリオ。私たちが到達できると期待していた音を、正確に達成することができました。
オーケストラのパートが録音されたので、私にはいくつかの重要なゲストが参加して完成させる必要があることは明らかでした。ルイス・コンテはスタイルのスペクトル全体のアーティストたちによって、世界で最高のスタジオ・パーカッショニストとして知られています。その理由は、彼が行うすべてが、彼なしではトラックがどのように聴こえるか想像できないからです。グレゴア・マレは彼のキャリアの早い段階で私の以前のバンドの一部であり、今日の音楽界で最も人気のあるハーモニカ奏者になりました。彼らは両方とも素晴らしい貢献をしました。
2016年11月8日、わが国は、最近の歴史ではほとんど見えないように隠されていた側面を、恥ずべきことに世界に明らかにしました（訳者注：米大統領選挙でドナルド・トランプが当選した日）。選挙の結果が悲しげに明らかになったので、翌日早朝に「From This Place」という楽曲を書きました。
私がその曲を歌うことを想像できるミュージシャンは一人しかいませんでした。現代の偉大なアーティストの一人であるミシェル・ンデゲオチェロです。彼女のパートナーであるアリソン・ライリーの言葉で、彼女たちはその悲劇的な瞬間の感覚を正確に捉えながら、より良い日が来るという希望を再確認しました。
とはいえ、私が50年の録音と演奏活動に近づいた時、私が関わってきたすべての音楽を振り返りながら、そのほとんどが作られた当時の政治情勢を振り返ってすぐに思い出すことは難しいです。そしてできれば、それらの詳細の記憶は音楽自体にとってほとんど重要ではないように思えると申し上げたいです。
私がここ数年で取引する特権を与えられた通貨は、音楽を音楽たらしめる永久的で超越的な性質にその第一の価値を置きました。
音楽はその誕生に一役買ったかもしれない一時的なディテールの浮き沈みに対して、最終的に、そしていくぶん奇妙に不浸透性であることを絶えず明らかにしています。音楽はそれを形成する文化が薄れても、その性質と精神を保持します。これはダイヤモンドの周囲に圧力をかける土が、ダイヤモンドが輝くにつれて忘れ去られるのと、とても似ています。
本作がこれらの価値を尊重するという私の現在の願望の証となることを願っています。
パット・メセニー
1. America Undefined
2. Wide and Far
3. You Are
4. Same River
5. Pathmaker
6. The Past in Us 7. Everything Explained
8. From This Place
9. Sixty-Six
10. Love May Take Awhile
■Pat Metheny(g) Gwilym Simcock(p) Linda May Han Oh(b) Antonio Sanchez(ds)
Meshell Ndegeocello(vo) Gregoire Maret(hmca) Luis Conte(per) The Hollywood Studio Symphony conducted by Joel McNeely
